2026年高等教育六大趋势前瞻

唐纳德·特朗普总统重返白宫的第一年，给美国高等教育领域带来了前所未有且影响深远的变革，而2026年预计将继续这一态势。

被称作“一项宏大美丽法案”（One Big Beautiful Bill Act）的保守派主导支出与税收法案，定于7月生效。然而，即将到来的政策变化所产生的影响——包括某些学生如何为其大学教育提供资金——仍悬而未决。

特朗普政府还似乎准备继续对高校展开调查，以此作为施加影响力的手段，使高等教育领导者陷入困境。联邦官员也可能进一步限制某些国际学生在美国学习的权利。

与此同时，分析师预测未来一年将是财政艰难的一年。

为帮助高等教育领导者为来年做好准备，我们梳理了预计将在2026年影响该领域的六大趋势。

针对大学的执法行动可能升级

在特朗普总统领导下，联邦政府去年对高校发起了一系列调查，常常通过暂停或取消其联邦研究经费来施压，迫使它们实施大规模政策变革。如果2025年最后几天的动向能提供任何线索，特朗普政府并不打算放缓这一策略。

12月22日，美国教育部对布朗大学展开《克莱里法案》调查，涉及当月发生在该校校园的枪击事件，该事件造成两人死亡、九人受伤。《克莱里法案》要求获得联邦资助的大学及时向校园发出紧急警告，并为性侵犯、家庭暴力和约会暴力及跟踪的受害者提供支持。

“两名学生在布朗大学校园建筑内遭枪手袭击惨遭杀害后，教育部正启动对布朗大学的审查，以确定其是否履行了法律规定的警惕维护校园安全的义务。”美国教育部长琳达·麦克马洪在声明中表示。

这项新调查为特朗普政府一年来对数十所大学涉嫌违反公民权利的行为展开调查画上了句号。值得注意的是，布朗大学是2025年与政府达成正式协议以解决这些调查的少数几所院校之一。但其7月的协议并未阻止教育部因协议之后发生的行为对布朗大学展开调查——这也不排除特朗普政府未来采取更多此类行动。

在与哈佛大学的持续争端中，特朗普政府甚至威胁要接管借助政府研究经费所获发明的专利。美国国土安全部还撤销了哈佛大学招收国际学生的资格，但一名联邦法官阻止了这一举措。

乔治梅森大学公共政策荣休教授詹姆斯·芬克尔斯坦预计，联邦执法行动将在2026年升级。

“他们将武器化几乎所有可用的工具，无论是第六章调查、给联邦拨款和合同增加新条件、审查免税地位、向认证机构施压，还是针对各大学校长个人。”芬克尔斯坦表示。

大学董事会会为他们的领导者挺身而出吗？

2025年下半年，特朗普政府在重塑高等教育领域的过程中尝试了一种新策略——施压大学校长辞职。美国司法部于6月成功运用了这一策略，时任弗吉尼亚大学校长吉姆·瑞安突然辞职。他说自己离职是为了避免危及大学的联邦经费，该校当时面临特朗普政府对其任内推行的机构多元化努力的调查。

瑞安并非个例。在短暂调查后，美国教育部认定乔治梅森大学违反公民权利法，并点名其校长格雷戈里·华盛顿，称其实施了被其描述为非法的多元化、公平与包容举措。华盛顿对特朗普政府进行了反击，通过其律师将这些指控称为“法律虚构”。

乔治梅森大学董事会则表示，将专注于服务大学最大利益的“受托责任”。迄今为止，该董事会——其成员人数不足法定人数——尚未宣布任何重大行动。

芬克尔斯坦表示，其他大学将经历弗吉尼亚大学所发生的情况，“除非在校园和社区内——无论是教师、学生、校友还是公民领袖——找到真正的抵制力量。”

“董事会本身并不会真正支持校长，”芬克尔斯坦说，他认为许多董事会“正被州长和立法机构所掌控”，进而被“塞满政治操盘手”。“这些人并不是真正会捍卫校长免受这些攻击的受托人，”芬克尔斯坦说，“他们实际上是在确保这些机构屈服。”

作为例证，芬克尔斯坦提到了乔治梅森大学董事会主席查尔斯·斯廷森。这位律师曾在传统基金会担任多个职位，该保守派智库牵头制定了特朗普第二任期的“2025计划”蓝图。他于12月离开该组织。曾领导传统基金会教育政策中心并撰写“2025计划”教育章节的林赛·伯克，在去年卸任乔治梅森大学董事会职务，转而在教育部任职。斯廷森和伯克均由共和党州长格伦·扬金任命进入乔治梅森大学董事会。

“如今的董事会是为服从而设立的，”芬克尔斯坦说，“它们不是为独立性而设立的。”

在弗吉尼亚州，大学董事会的意识形态倾向可能很快发生变化，因为民主党人、当选州长阿比盖尔·斯潘伯格将于1月17日就职。

“问题在于，在弗吉尼亚州，钟摆是否会过度摆向另一边，当选州长斯潘伯格是否会试图走向另一个极端来平衡董事会？”芬克尔斯坦说，“考虑到她的过往记录，这似乎不符合她的政治性格。但谁知道呢？”

大学削减的又一年？

去年对许多美国大学来说意味着更多的缩减。但除了现在常年存在的招生和通胀之忧外，许多主要大学大幅削减了教职员工队伍，以在财务上适应特朗普政府带来的政策变化洪流。

联邦政府扰乱了研究经费，以调查和威胁针对院校，并为国际学生入学设置障碍。学生贷款上限、更高的捐赠基金税和其他近期的法定变更，今年可能进一步给大学预算增加压力。

在其2026年高等教育展望中，穆迪评级估计高等教育领域整体收入增长为3.5%，低于2025年的3.8%。与此同时，这家信用评级机构预测成本将增长4.4%。标普全球评级和惠誉评级同样预测大学和学院未来一年前景黯淡，这可能意味着更多预算削减。

“我们肯定预计会有更多费用控制措施，裁员当然是其中之一，”穆迪副总裁兼高级分析师帕特里克·朗克表示。“通胀正在缓和，这对该行业来说是好事，但与此同时，我们看到收入增长受到更多限制。”

虽然寻求应对政治格局和宏观趋势的大型院校可能面临更多削减，但朗克指出，许多规模较小的学院在经历了疫情干扰和历史性通胀之后，预算中已没有太多回旋余地。

“对这些院校来说，没有太多可削减的了，”朗克说。“许多规模较小的文理学院多年来一直在缩减规模。”

不仅如此，院校还面临支出压力。穆迪和其他高等教育观察者指出了大量积压的设施和资本需求，大学不能永远推迟解决。

“到了某个时候，你必须让宿舍看起来更好，”朗克说。他补充说，穆迪分析师预计2026年高等教育的资本支出将回升，随着美联储放松其抗通胀努力，降息可能带来潜在提振。

OBBA法案生效

共和党去年夏天通过的大规模支出和税收法案，即所谓的“一项宏大美丽法案”，包含了多年来联邦高等教育政策中一些最彻底的变革。当时，该领域一位政策领袖将其描述为“类似于《高等教育法》的重新授权”，该法案是管理高等教育和学生资助的主要联邦法律，上一次重新授权是在2008年。

OBBA下的变化包括终止Grad PLUS贷款——这是共和党二十年前创建时成为最大的新学生援助项目——并限制学生总借款额。具体而言，联邦贷款对研究生上限为10万美元，对专业学生上限为20万美元。后一个上限因“专业”的定义悬而未决而引发争论，一些项目（包括护理）被排除在外。

OBBA还提高了最富有大学捐赠基金收入的税率，扩大了针对经认证短期项目的佩尔助学金，并建立了一个新的问责制度，该制度将切断毕业生收入未达到门槛的大学项目获得联邦学生贷款的渠道。

新的学生借款限制可能对大学产生广泛影响。许多人担心，Grad PLUS的终止和新的借款上限将减少项目入学机会并降低学生需求。这反过来可能给大学财务带来压力，并促使一些院校削减研究生项目。

朗克表示，贷款体系的变更可能会给院校带来OBBA下最沉重的财务影响。但仍有许多未知数，包括私人贷款机构将如何应对Grad PLUS的终止和上限的实施。

“私人市场会在多大程度上介入，或者私人市场需要介入多少，这还有点不确定，”朗克说。对于学生贷款上限，他表示，尚不清楚研究生项目成本在多大程度上会触及借款上限。

与此同时，捐赠基金税可能构成一笔沉重的政府支出，给一部分院校带来财务痛苦。例如，耶鲁大学12月宣布了预算措施和可能的裁员，校方领导人将其部分归因于新法律下每年约3亿美元的税收账单。

然而，正如朗克所指出的，这项税收对通常拥有最高信用评级以及最多资源和灵活性来抵御财务冲击的大学打击最为严重。

“这些恰好是最富有的院校，拥有非常成熟的投资办公室和非常庞大的捐赠者基础，”朗克说。

朗克预测它们的整体财富将保持“相当强劲”，不过他表示，由于捐赠基金收入降低，税收可能会减少其运营活动。

同样，新的问责制度预计不会对大多数大学产生巨大影响。根据政策组织HEA Group对教育部12月下旬发布数据的最新分析，只有2%的项目面临未能通过收入测试的风险。

“新的问责测试将‘更加关注具体项目和成果’，”朗克说。“如果对项目毕业后的成果有更严格的审查，这将带来普遍更好的学生成果，并使整个行业受益。”

国际学生政策的转变

在特朗普政府一系列针对外国学生并试图收紧允许他们在美国院校学习的签证项目的政策之后，高等教育界正为2026年国际学生入学人数下降做准备。

最新《开放门户》报告中的一项初步调查发现，超过一半的受访大学（57%）报告称2025年秋季国际学生入学人数下降。

一周后，NAFSA：国际教育工作者协会的一项研究发现，受访大学报告称，新入学的国际学生平均减少6%（本科项目）和19%（硕士项目）。

NAFSA进入2026年时预计，由于“现任政府的政策决定”，国际学生研究生学位入学人数将出现“急剧下降”，该组织执行董事兼首席执行官范塔·奥表示。

这些决定带来了学生签证处理时间大幅放缓、对研究型院校限制其招收国际学生比例的压力、撤销超过8000份学生签证，以及对批评美国外交政策的国际学生进行高调的拘留和试图驱逐出境。

特朗普政府一项将学生签证限制为四年的提议也将对研究生造成特别严重的打击。

在惠誉评级对高等教育领域“恶化”的2026年展望中，分析师预测，去年的联邦政策将继续削弱赴美国际学生的生源渠道。该信用评级机构表示，对大学而言，这可能意味着学费和杂费收入增长的进一步侵蚀。

惠誉发布展望后不到一个月，特朗普将旅行禁令扩大到39个国家。