高校校长如何以低调方式应对联邦对高等教育的冲击

Marjorie Hass是独立学院理事会主席。

“大学校长们在哪里？”这是过去几周随着联邦对高等教育攻击升级而频繁听到的问题。机构领导人缺乏公开可见的抗议声音，引发了外界对其被动无为的猜测。

但我亲眼所见，校长们——至少是我所熟悉的那些独立且以使命为中心的院校的领导者——确实在努力反击。公开声明相对较少，并非如某些人所暗示的那样是怯懦的表现。许多大学校长已正确判断，相较于公开抗议，低调抵抗是更有效的策略。

媒体将最近的总统行政令和美国教育部函件描绘为对机构的威胁，但最直接的危害其实落在学生身上。

学生的学习和集会自由正受到侵犯。学生面临失去联邦佩尔助学金和勤工俭学机会的威胁。当那些对其学业成功至关重要的项目因可能涉及当前政府不喜欢的某个词或概念而被关闭时，学生是损失方。当他们为之准备的公共服务职业宣布冻结招聘时，学生是损失方。当他们实习的研究实验室资金被切断时，学生同样是损失方。

校园校长们深知，在当前环境下，公开抗议可能适得其反，会招致那些有权针对个别学生和个别校园的人的愤怒。对校园领导者而言，避免伤害校园中最脆弱的群体是当前的首要考量。然而，对许多人来说，抵抗是积极的、有效的，且形式多样。

许多校长坚守底线，拒绝预先服从那些模糊且有害、尚未在法庭上经受检验的行政令。他们正做出众多艰难决定，以继续教育那些家庭面临驱逐或失业威胁的学生。他们为职业生涯受挫的学生提供咨询，并筹集资金以替代受到威胁的联邦奖学金。他们接听焦虑家长的来电，在混乱中充当定海神针，并向社区阐明这些攻击对教学与科研的影响。

除校园工作外，许多校长正积极影响立法政治中尚存的空间。过去几周，数百甚至数千名高校领导者已现身国会山，与国会议员会面，敦促立即采取行动。还有数千人正联系州和地方代表，在各级政府为学生发声。

校长们还积极参与支持法律挑战——迄今为止，这是阻止非法和违宪行政令的最有效途径。他们为提起诉讼的组织提供必要证据和信息，并与民权律师共同制定策略。一些人以具名当事人身份参与，另一些人则通过其所属的高等教育组织卷入诉讼。

大学校长并非铁板一块。与普遍印象相反，他们的政治立场并不相同。因此，他们的应对方式各异也不足为奇。但我所认识的校长都深切关心保护对学生成功至关重要的要素：经济援助、自由探究的氛围、对所有身份学生的支持，以及言论自由。

未来或许会有更多评论文章和游行出现——确实也有部分校长正参与这类抗议形式。但就目前而言，对许多人来说，抵抗似乎是更有效的路径。它更安静，往往也更隐蔽。迄今为止，这正是高等教育领域真正行动大量发生之处。