核心要点

  • 福音谷大学（University of Valley Forge）董事会周三宣布，该校将在今年夏季学期（8月）结束后无限期停办，原因是领导层认定学校“无法负责任地继续学术运营”。
  • 董事会表示，此次突然关闭是在“为解决大学财务挑战、寻求战略合作伙伴以及探索可持续路径做出大量努力”之后做出的决定。
  • 今年6月，这所私立宾夕法尼亚州高校的认证机构已要求其提交证据，证明其拥有足够的财务资源和资金以满足该机构的标准，这标志着该校已陷入财务困境，面临失去认证的风险。

影响

在FAQ页面上，福音谷大学表示“目前没有计划”恢复学术运营。该校称，将仅保留必要员工，以支持学生及其过渡、保存学术记录，并管理资产和履行机构责任。

福音谷大学列出了三所“潜在的”教学转移合作院校，均为基督教大学，与该校性质相同。其中包括宾夕法尼亚州的弥赛亚大学（Messiah University）和东方大学（Eastern University），以及佛罗里达州的东南大学（Southeastern University）。

董事会周三表示：“请知悉，直到最后一刻，我们仍有充分理由相信存在可持续的前进道路。然而，这条道路未能及时实现。”

福音谷大学在2024年秋季注册了589名学生，其中大部分为本科生。这一人数近年来基本保持稳定，但比十年前的学生规模减少了约三分之一。

背景

福音谷大学成立于1939年，最初是一所圣经学院，隶属于五旬节派神召会宗教网络。因此，它是近年来因高等教育领域更广泛的财务和招生压力而关闭的众多宗教院校之一。这些院校包括安娜玛丽亚学院（Anna Maria College）、卢尔德大学（Lourdes University）和普罗维登斯基督教学院（Providence Christian College）——它们均在今年宣布将关闭。

福音谷大学的认证机构——中部各州高等教育委员会（Middle States Commission on Higher Education，简称MSCHE）多年来一直要求该校提供更多财务信息。该校最后一次公开披露的经审计财务报表是2021财年的，而其他院校通常此时已披露2025财年的报表。

即使在2021财年，福音谷大学就已显现财务压力，包括净学费收入大幅下降。2019年，该校关闭了弗吉尼亚州的一个校区。

6月25日，认证机构发出了“说明原因令”，意味着如果福音谷大学无法证明其财务上能够支持运营，将面临失去认证的风险。MSCHE还要求该校在9月前提交一份教学转移计划。

关注焦点

尽管福音谷大学将其关闭描述为“暂停学术运营”，但并未暗示未来会或能够重新开放。由于关闭时间不到一个月，这一临时决定很可能对学生造成极大干扰，他们将不得不匆忙决定和安排学习去向。

董事会还需处理大学停办事宜，包括解决债务——2021财年该校债务达3080万美元——以及出售其财产。2021财年，福音谷大学的总财产估值为2560万美元，其中包括一个当时已挂牌出售多年、至今仍在出售的会议中心。