加州社区大学学士学位试点计划引发多方博弈

四月中旬，加州两位颇具影响力的州议员致函该州社区大学系统领导人，要求暂停一项允许社区大学颁发学士学位的试点计划的部分环节。

自2017年以来，加州已有15所社区大学在该试点计划下提供四年制学位。2021年，立法者大幅扩展了该计划，允许社区大学系统每年设立最多30个新的学士学位项目。

这一扩展附带一项重要限制——社区大学不得提供加州州立大学（Cal State）或加州大学（UC）系统已有的四年制项目。

社区大学与公立四年制院校通常在学生成功和学位获取方面开展合作，建立转学路径，帮助学生在获得副学士学位后进入学士学位项目。然而，加州的试点计划赋予两年制学院比以往更大的权力，打破了这种合作关系，并引发了关于新社区大学学士学位项目的争议。

州参议员Josh Newman和众议员Mike Fong——两位民主党人分别担任参议院教育委员会和众议院高等教育委员会主席——于4月18日要求加州社区大学系统暂停新学士学位项目的申请。

据支持该试点计划的加州社区大学联盟（Community College League of California）主席兼首席执行官Larry Galizio称，来自Cal State的压力可能促使了议员们提出这一要求。

加州学位试点计划的批评者认为，社区大学提供学士学位项目可能会分流现有生源，损害州内四年制院校的招生。但支持者则主张，此类项目能够覆盖那些原本无法获得四年制学位的人群，并有助于解决劳动力短缺问题。

信中表示，暂停将为加州高等教育系统的领导人提供时间，以更好地界定何为项目重复、改进系统间协商流程，并建立争议解决机制。

Newman和Fong在被问及他们的信函时未提供额外评论。

截至5月4日，加州社区大学校长办公室仍在审查下一轮学士学位项目申请，并已请求与议员会面，据一位系统发言人表示。由Cal State校长召集的一个工作组自4月中旬以来已召开会议，旨在为四年制院校挑战社区大学学士学位项目制定流程。

该工作组包括加州的四年制系统——Cal State和加州大学——以及加州社区大学系统，还有代表私立学院的加州独立学院与大学协会（Association of Independent California Colleges and Universities）。该发言人表示，工作组计划于周四再次会面。

Cal State校长办公室学术与学生事务副副校长Nathan Evans表示，暂停试点将给工作组提供急需的时间，以改进学位实施流程和处理大学系统对新项目的反对意见。他补充说，Cal State在项目最初启动时并未得到充分咨询。

“这就像一边飞一边造飞机，”他说，“在全州层面没有早期参与的机会。”

灭火行动

位于北加州农村地区的羽毛河学院（Feather River College）已成为该州试点计划讨论的焦点。

去年年初，羽毛河学院提出申请，希望提供应用消防管理学士学位。

在气候条件日益恶化的背景下，加州正面临多年来最严重的消防员短缺。羽毛河学院所在的塞拉内华达山脉地区受影响尤为严重。

“鉴于加州近期大规模野火频发，拟议项目的毕业生将立即为应对过去火灾影响和预防未来灾难性火灾提供劳动力，”学院院长Kevin Trutna当时表示。

Cal State立即对该申请提出反对。其领导人表示，该项目与Cal Poly San Luis Obispo的消防科学课程以及计划于2023年秋季在Cal Poly Humboldt开设的课程过于相似。

今年2月，社区大学系统仍批准了该计划，这激怒了Cal State领导人。

Cal State临时校长Jolene Koester在3月的董事会会议上表示，批准该计划违反了试点计划扩展的规则，并忽视了“认真且持续”的合作努力。

“尽管存在明显的项目重复，且缺乏两部门之间法律要求的书面协议，该批准仍然得以通过，”她说。

据Evans称，在20多份申请中，羽毛河学院的申请是唯一被Cal State反对的。他还表示，Humboldt愿意与羽毛河学院合作开发联合学士学位项目，在Plumas县地区共同授课。

但据加州社区大学联盟主席Galizio称，在新学士项目获批前，羽毛河学院领导层曾试图联系Humboldt，但对方对双学位项目并不积极。

该项目仍是争议焦点。对于社区大学学士学位的支持者而言，消防管理项目凸显了试点计划参数的一个缺陷——在判定项目是否重复时没有地理限制。

Cal Poly Humboldt距离羽毛河学院约260英里，车程约五个半小时。而Cal Poly San Luis Obispo距离约460英里，车程近8小时。

“认为北加州只能有一个消防管理/生态系统恢复项目的想法，坦率说是荒谬的，”Galizio说，“加州有116所社区大学，我们必须利用这种能力，特别是为受地域限制的学生和家庭。”

独立的生源池

Galizio认为，更广泛地扩展学士学位试点计划所遭遇的阻力令人困惑。

“我们并没有在分流学生，”他说，“这些学生往往是因为学位价格实惠且地理位置便利，否则他们不会追求学士学位。”

加州大学洛杉矶分校民权项目（Civil Rights Project）的最新研究支持了Galizio的说法。研究发现，该州的高等教育系统并未直接争夺同一批学生。

“关于高等教育市场项目重复的担忧被大大夸大了，因为社区大学一直服务于与CSU和UC不同的学生群体，并且可以帮助解决某些行业合格劳动力供应不足的问题，”研究报告称。

加州社区大学校长办公室在被问及评论时也引用了UCLA的报告。

此外，UCLA研究生教育系主任、该报告主要作者Cecilia Rios-Aguilar表示，在讨论学位获取和劳动力发展时，政策制定者应认真考虑社区大学学士学位项目这一工具。

“我们仍未服务大量低收入的有色人种学生，他们本可以从学士学位中受益，”她说，“从经济角度看，该州显然也需要培养更多此类学位。”

批评者认为，州政府应转而将资源用于促进社区大学与四年制系统之间的学生转学。但研究发现，这一路径已被证明问题重重。

Rios-Aguilar表示，转学过程中的学分损失意味着学生通常在新学校花费远超两年的时间，且往往在完成学业前就耗尽经济援助。社区大学学生也往往对母校有归属感，并担心在大型四年制院校不被接纳，她补充道。

“对于受地域限制的学生、成人学习者和非全日制学生，这是一种非常有前景的服务方式，”她说。

社区大学学士学位项目的要求之一是证明该领域对熟练工人的需求。Galizio表示，加州社区大学联盟不仅仅是在推动更多学位。

“我们只是希望有一个流程，允许学院响应劳动力和学生需求，”他说。

限制加州学生获得可及的高等教育机会，将是对Galizio所称的掠夺性营利性大学的一份礼物。他表示，州外院校也可能从中受益。

“居住在加州的人更希望加州公立高等教育机构来教育加州人，而不是阻止我们的机构这样做，”他说，“如果像亚利桑那州立大学或南新罕布什尔大学这样的机构能进来做我们本应做的事情？那太荒谬了。”

Galizio和Evans都对学院系统能够解决这些紧张关系表示乐观。

“这是一个重要的话题，但我认为我们必须将其置于加州高等教育生态系统的更大图景中来看待，”Evans说，“CSU和社区大学几十年来一直是强有力的合作伙伴。”

在这一点上，Galizio表示同意，但他坚持认为，无限期暂停项目并非解决方案。

“我们应该能够解决这个问题，而且我们必须解决，因为人们的经济和社会流动能力不能等待，”他说，“这就是为什么我们不能拖延。”