NCES大规模裁员：美国国家教育进展评估的未来何去何从？

特朗普政府已近乎彻底裁撤美国教育部下属的统计研究机构——国家教育统计中心（NCES），仅留下极少数员工，且这些员工缺乏分析教育数据所需的部门支持。此次行动发生在3月11日的大规模裁员中，教育部整体员工规模缩减近半。

一位在NCES工作超过十年的员工（因担心影响遣散条款而要求匿名）表示：“他们不只是裁掉了几个人，而是实质上删除了整个机构。”该员工参与了3月11日的大规模裁员。

此次裁员导致教育科学研究院（IES）超过百名员工离职，其中几乎包括全部NCES工作人员。NCES的历史可追溯至1867年的一项法律，该法律设立了联邦统计机构，负责收集、分析和报告教育数据。该中心长期承担从毕业率、学生成果到教师和校长发展等各类研究与分析工作。

总体而言，NCES的研究追踪了全美教育状况，包括弱势学生在学业成就和资源获取方面的差距。疫情期间，该机构深入分析了学校资源以及教育工作者和学生心理健康的趋势。

尤为重要的是，NCES负责监督并保障《国家报告卡》（Nation's Report Card）及其他关键学生成果研究的质量。学校和大学领导者依赖这些研究来提升学生表现，其发现也常为联邦和州政策制定者提供资金决策依据。

如今，在此次裁员中受影响的人士警告，裁员的随意性将导致NCES所监督的评估和数据质量下滑。多位长期任职的NCES员工反映，他们在毫无预兆的情况下被解雇，并突然失去对多年乃至数十年工作成果的访问权限，且未收到任何关于如何交接以保留和传递关键信息的指示。

另一位曾密切参与《国家报告卡》工作的前NCES员工表示：“大量机构知识将流失。”该员工及其他受访者均要求匿名，担心身份暴露会影响其遣散条款。

NAEP与国际评估员工受影响

尽管NCES员工几乎全部离职，但该机构此前承担的许多职能由国会授权，仍需继续执行，其中包括国家教育进展评估（NAEP，即《国家报告卡》）的部分内容。

法定要求的部分包括：四年级和八年级的阅读与数学评估、针对9岁、13岁和17岁学生的长期趋势评估，以及十二年级的阅读和数学评估。其中17岁年龄段的长期评估上一次实施是在2012年，后因疫情取消，今年春季又因教育部所称的资金问题再次未能实施。

联邦测试的其他部分，如科学、美国历史和公民学，则为可选内容。

这项联邦法定评估长期作为衡量学生各学科表现的标尺，尤其在阅读和数学领域。疫情后，它帮助教育工作者了解学生在停课期间及之后最吃力的学科领域。

“尽管每年耗费数亿美元纳税人资金，IES未能有效履行其使命，即识别改善教育成果和缩小学生成绩差距的最佳实践与新方法。”

——Madi Biedermann，美国教育部负责通讯的副助理部长

国会还要求对学生表现进行国际比较，这一要求通常由国际学生评估项目（PISA）完成。最新一轮PISA测试原定于3月底前开始。此外，针对四、八和十二年级的主要NAEP评估原定于明年初启动，准备工作本应于今年夏天开始，据前NCES员工透露。

教育部在3月13日发给姊妹刊物《高等教育 Dive》的电子邮件声明中表示：“受裁员影响的IES员工并未开展任何与NAEP、大学记分卡和IPEDS相关的研究。”教育部负责通讯的副助理部长Madi Biedermann在声明中称：“这些工作全部通过合同完成，这些合同仍由教育部维持。”

部分被裁员工表示，作为9亿美元联邦合同削减的一部分而被终止的NCES合同，部分已恢复。就在被解雇前不久，员工们正忙于重建执行某些法定评估所需的合同关系和系统。

被裁员工反驳了教育部关于被解雇者“未开展任何与NAEP相关研究”的说法。他们表示，员工的任务是确保研究收集和收集后分析的质量。换言之，部分法定评估合同曾被取消，后又恢复，NCES员工正在重建过程中——随后他们被解雇，并被阻止访问他们认为用于传递知识和维持评估质量所需的技术系统。

一位受访的前员工将当前状况描述为“混乱”，并称留下的少数员工“不堪重负”。曾参与NAEP工作的员工表示：“目前这种状态无法运转。《国家报告卡》将不再是它曾经的金字招牌。”

部门重组在即

政府持不同看法。Biedermann在邮件声明中表示：“尽管每年耗费数亿美元纳税人资金，IES未能有效履行其使命，即识别改善教育成果和缩小学生成绩差距的最佳实践与新方法。”她补充说，政府计划在未来数月内重组IES，“在现有领导层和专家利益相关方的意见下，使该机构为各州提供更有用的数据，以改善学生成果，同时保持严谨的科学诚信和成本效益。”

NCES的长期领导者之一Peggy Carr，于2021年由拜登政府任命为NCES专员，此前她担任评估副专员超过二十年。近年来，Carr一直是《国家报告卡》的主要发声人。今年2月，在特朗普政府裁员前夕，Carr被安排行政休假。根据教育部在3月11日裁员前提供给代表多数被裁员工的工会AFGE Local 252的组织架构图，她的职位仍保留在部门内。该图显示了保留职位和关闭部门。教育部及其人力资源办公室未回应K-12 Dive关于Carr就业状况的多次询问。

在裁员几乎清空其部门之前，Carr正牵头推动NAEP的现代化，包括因疫情而加速发展的远程监考和管理。教育部在过去几年已对在线管理进行实地测试，并计划在2026年前实现远程管理评估。此类转型需要桥接研究（允许将旧版评估结果与新版测试进行比较）和分析等工作，而这些工作需由现已遭解雇的NCES员工监督，NCES评估专家曾表示。

熟悉NAEP的NCES员工表示：“据我所知，他们已砍掉了这部分，因为新政府想只做最低限度的工作。我认为他们想把一切都做到最简。”

“每个人都依赖NAEP数据”

教育部在3月14日致教育利益相关方的信函中表示：“这些削减是对办公室和项目的战略性调整，不会直接影响学生和家庭，而是赋予州和地方更多权力。”然而，教育工作者和研究人员不同意这一说法，并对教育部员工减半及NCES近乎全员裁撤感到震惊。

全国教师质量委员会（National Council on Teacher Quality）——其成员包括地区和州政策制定者及前教师——警告称，由于联邦裁员，各州“可能会削弱或放弃维持学生学习和成果问责高标准”的承诺。该委员会在3月11日裁员后的声明中表示：“没有NAEP，我们将无法了解马萨诸塞州儿童的表现是否达到密西西比州儿童的标准。”该委员会还担忧NCES关于教师队伍研究的流失，各州依赖这些研究来识别其供需状况。

“发布客观数据是我们自己安静的爱国行为。”

——被裁NCES员工

在3月11日裁员之前，前教育部长William Bennett（在罗纳德·里根总统任内任职）和Chester Finn（在里根政府担任助理部长）在致教育部长Linda McMahon的公开信中强调了NAEP的重要性。两人均为保守派，曾在一位同样试图关闭教育部的共和党总统手下任职。他们写道，该评估仍是教育部“最重要的单一活动”，是“我们了解美国教育状况的主要标尺，无论是在全国层面还是在您正寻求归还控制权的各州”。尽管如此，他们谴责任何取消NCES旗舰产品《国家报告卡》的举动。他们告诉McMahon：“您在确认听证会上提到了NAEP数据”，而特朗普“在提及美国学校不足时也常引用这些数据”。Bennett和Finn表示：“每个人都依赖NAEP数据，其管理委员会的标准已成为各州衡量自身标准是否严格的准则。”

部分原因在于，许多人——包括NCES员工自己——感到惊讶：统计中心及其数据长期被视为无党派的关键信息来源，各届政府可据此衡量其政策是否有效。一位被裁员工表示：“无论你站在哪一边，这都是绝对必要的。发布客观数据是我们自己安静的爱国行为。”