在我担任伊隆法学院院长的最初几周，我反复听到类似的说法。一名学生告诉我：“如果我没通过律师资格考试，也没关系，我可以再考一次。”另一名学生说：“考试不能定义我。”还有人表示，他们打算“先试试水”，第二次再通过。

我理解他们的意思，但他们错了。

如果你想成为律师，律师资格考试至关重要。而这些学生并非缺乏才能，他们只是过于习惯在尝试成功之前就为失败做打算。

数据说明了问题。伊隆法学院2021届毕业生在所有司法管辖区的首次律师资格考试通过率为51.2%。四年后，我们最近的2025届毕业生首次通过率达到90.9%，创下学院纪录。

人们常问我们做了什么。他们通常期待听到新项目、新软件平台或新课程。然而，我总是让他们失望——因为答案是“文化”。

这个词常被滥用，但我认为它很简单。文化是一个社区决定什么重要，什么值得庆祝，人们在走廊里谈论什么，以及彼此之间的期望。

如果通过律师资格考试很重要，它就不能只属于某个办公室，而必须属于整个学院。教师、招生、职业服务、学生事务、设施——每一次对话要么强化使命，要么分散注意力。

我也坚信口号的力量。人们会记住那些告诉他们自己是谁的短句。我们需要学生能在整个法学院和备考期间携带的语言。我们制作了T恤、门牌和PPT演示文稿中的标语，内容如下：

  • “一次通过。”
  • “持续出现。”
  • “相信过程。”
  • “承诺、完成、征服。”

这些不是魔法词汇，而是提醒我们是谁、我们对彼此的期望。最终，学生们开始互相说这些话，那时我知道文化正在改变。

最后一条经验可能最重要。学生几乎总能达到高期望。长期以来，高等教育界害怕对学生期望过高，担心制造压力，担心情况恶化，担心他们无法承受。

但我担心另一件事：如果我们期望不足会怎样？毕竟，他们将成为律师。在理想情况下，律师工作也很辛苦。我们通过假装职业比实际容易来帮助学生，不如告诉他们真相，并给予他们成功所需的一切工具。

在伊隆法学院，我们期望每位学生首次尝试就通过律师资格考试。我们早说、常说，因为我们相信这一点。

同时，期望伴随着制度义务。当我们设定高期望时，我们必须为学生提供非凡的支持。否则，近乎残忍。没有期望的支持会导致自满，而我们太清楚自满的后果。

因此，我们全方位支持学生。我们增加了教师主导的研讨会数量。学术成功办公室组织了更多模拟考试，并提供更多反馈。

教师和员工积极进行更多检查，加强了问责制。当然，我们也提供了更多食物和庆祝活动。我甚至向2025届学生挑战，如果他们首次通过率超过90%，我就去纹一个“一次通过”的纹身。

我预约的当地纹身店时间定在九月。我们将在伊隆法学院的社交媒体上分享照片和视频。不，这不是玩笑。

在这个过程中，更根本的事情发生了：成功变得具有传染性。伊隆法学院在八月初刚入学的班级收到了创纪录的申请数量，这是历史上资质最强的一届。

筹款额增长20%，校友参与率达到历史新高。成功会蔓延。一旦人们相信某件事可能，他们就开始问还有什么可能。每个人都想成为胜利团队的一员。

这不仅仅是关于一场考试，而是关于共同的信念。当整个社区朝着同一方向努力时，奇迹就会发生。给人们明确的目标，给他们可以团结的语言，期望卓越，然后提供他们所需的每一分支持，再加上一点乐趣。

如今，对话完全不同了。学生们比较模拟题数量，交流学习技巧。高年级学生提醒新生，律师资格考试的准备从法学院第一天就开始了。

当我刚来时，学生们告诉我失败没关系。现在他们互相提醒，失败是不行的。

一次通过。

这就是文化的声音。